上世纪20年代，当歌仔戏初试啼声、台湾戏班携“七字调”重返闽南时，想不到的是，歌仔戏的历史注定由一位厦门穷孩子来改写。1980年，这位海峡两岸共同敬仰的歌仔戏一代宗师与世长辞，他一定也没有想到，在他去世20多年后，一群如他一般挚爱歌仔戏的厦门戏剧工作者将他搬上了戏剧舞台，这出以他的名字命名的歌仔戏《
邵江海》在中国戏剧百花园中大放光彩，为厦门捧回了第一座中国戏剧最高奖——第九届中国戏剧节“优秀剧目奖”的奖杯，也为百年歌仔戏写上了里程碑式的厚重一笔。
谈起这出剧目的创作和排演经历，身为导演之一的厦门歌仔戏剧团团长黄天福感慨万千：“排这出戏就像邵江海的命运一样曲折。”
不断演出，不断修改
邵江海被海峡两岸歌仔戏界奉为宗师，台湾和闽南都曾有几位剧作家想将他坎坷的艺术人生搬上戏剧舞台，但最终都没有写成。似乎是“江海师”在冥冥之中赐予灵感，在邵江海去世后的廿年，已经研究歌仔戏、深研邵江海剧作特点和语言特色十多年的青年剧作家曾学文忽然在5年前的一个晚上梦见了邵江海，于是他隔天就动笔，而且如有神助般地很快完成了剧本。
可令曾学文没有想到的是，他的剧本就像邵江海的命运一样“真车盘”（闽南语，意为磨难）。从剧本诞生至今的5年间，《邵江海》剧本小改不计其数；2002年该剧荣获福建省第22届戏剧汇演优秀剧目奖后，《邵江海》剧本又在短短的三年时间里经历了四次“大手术”。黄天福介绍说，一出剧目在三年内动四次“大手术”在全省乃至全国戏剧界都非常罕见，“我们的目标只有一个——千锤百炼出精品剧目。”
在接受了两次“大手术”之后，《邵江海》在去年的海峡两岸歌仔戏艺术节上大获成功。一片赞扬声中，主创人员却冷静地听进了专家中肯的意见：“戏好看，美中不足的是全剧线条多了一些，影响了邵江海的人物塑造。”在市文化局的大力支持下，剧组从北京请来了中国艺术研究院的专家为《邵江海》“会诊”，专家很快给出“药方”：“邵江海”要在全剧中凸显出来；全剧的抗日战争背景再写足些。
这个看似简单的“药方”让剧本又“挨”了“脱胎换骨”的“一刀”。都说剧本是剧作家的“孩子”，哪个剧作家会忍心对“孩子”“大刀阔斧”呢？可是为了《邵江海》能成为精品，曾学文忍痛“下手”了，仅仅一个多星期后，全新的《邵江海》就“出炉”了，剧本跨越之大超乎想像：新剧本删去了“云中青”和“县长”两个角色，增加了“邵江海”的师父、“春花”的父亲这个不出场的角色；同时“邵江海”与“春花”的人物关系也从师徒转变成了师兄妹；整个故事都置于抗战时期，厦门沦陷的大背景之下。
这次“大手术”是成功的，《邵江海》前进了一大步，也奠定了冲击中国戏剧最高奖的基础。曾学文说：“几年间不断演出不断修改，我自己都记不清改了多少回了，但我却不觉得痛苦，因为邵江海感动了我，我和他一样，为歌而狂。”
被邵江海的“魂”附体
《邵江海》在第九届中国戏剧节展演中，感动了许多宁波观众。一位观众在《宁波晚报》上发表了对《邵江海》的观感：“对于戏剧，我应该是一个合格的‘粉丝’，但有比‘粉丝’更厉害的‘铁丝’，那人就是邵江海了。”青年歌仔戏演员郑惠兵丝丝入扣的表演将“戏痴”邵江海演活了。
专攻“丑”行当的小郑被剧组称为“邵江海的特型演员”，他不仅长相与一代宗师颇为形似，而且文武双全的他平时不拘小节，气质上也与邵江海有几分神似。从中国戏曲学院歌仔戏大专班刚毕业两年，小郑就幸运地接到了演“邵江海”的任务，他演的邵江海曾经让邵江海的儿子邵魁式老人感动得老泪纵横。
一个青年演员怎样才能把戏演得如此出神入化？小郑告诉记者，刚进排练场，他整个人都是懵的，因为塑造一个现代人物与自己过去在学院里学的和在剧团里演的行当人物，完全是两码事。“在编剧、导演的耐心启发下，我细心地琢磨，忽然开窍了。在排练场，我每天都把自己融入到邵江海的内心世界中去，尽量去体会他那与常人不同的精神世界，捕捉他的喜怒哀乐。”
舞台上演“邵江海”，生活中的小郑也像邵江海一样着迷于歌仔戏。为了演好邵江海，小郑可没少“受罪”。排演第一版《邵江海》时，小郑一个空中腾跃的动作后重重地摔在地下，牙床骨裂，满口鲜血，被送到医院缝了四针。三年来，小郑一天也没放下过《邵江海》，剧中邵江海跪戏颇多，日积月累，小郑的膝盖都跪出了厚厚的老茧。
邵江海爱弦如命，小郑则视弦如宝。11月20日，记者与小郑坐同一班飞机飞往宁波，空姐提醒他：“您的东西可以放进行李箱。”可小郑始终如宝贝一般把两把大广弦抱在怀里。
改戏改到宁波
在第九届中国戏剧节上，《邵江海》好评如潮。国内戏剧界专家评价它“是一部高度戏曲化、风格化、民间化、地域性的作品，是对传统艺术的挖掘、继承和发展的成功代表。戏的内涵很有力度，思想性和艺术性把握得很好，剧本的文采特别好，做到了思想性、艺术性和观赏性的有机统一。”更有专家认为，戏曲现代戏原创性创作难度很大，《邵江海》为中国戏曲现代戏的创作，提供了一个原创性、创新性、经典性的范例。
因为本届戏剧节优秀剧目奖的前两名剧目分别是京剧和话剧，有人因此说荣获“优秀剧目奖”第三名的《邵江海》是本届戏剧节地方戏曲的“状元”。对此，市文化局副局长叶之桦表示，这是厦门戏剧的荣耀，标志着厦门的戏剧观念、艺术眼光、创作实力和演员队伍已经跻身全国先进行列。中国戏剧节“优秀剧目奖”的奖杯凝聚着主创人员和演员的智慧和汗水。
记者了解到，为了让《邵江海》更精彩，主创人员几乎是将戏改到了演出的最后一刻。11月17日，该剧在厦门进行“出征”前的最后一次连排，可16日的彩排中，两位导演韩剑英和黄天福都同时发现了“不对劲”的地方——剧中的高潮总也上不去。两位导演开始冥思苦想，那天深夜，他们终于想到了解决的办法：将原先舞台上的闽南戏台撤掉，舞台上的所有演员涌到台前，形成“山川”的造型，将从原本落在戏台后方的20多把大广弦和红布条改落在舞台前方，红布条从空中落下时，灯光大亮，利用明暗对比将观众的情绪调动起来。
17日的连排证明这么改是正确的。在大广弦的伴奏下，众人高歌一曲：“天上有道弯啊，心中不再有坎啊，拉起弦音来呼喊啊，昂起头来是山川！”邵江海这一具有民族气节的底层民间艺人形象给观众带来了强烈的视觉冲击。
高潮问题解决了，可主创人员从连排中又发现了新问题。这部戏的开头和结尾都是一把大广弦静静地躺在舞台正中的条屏前，剧终时，邵江海的生平出现在剧院两边的字幕幻灯上。“结尾时，观众的眼睛是看舞台正中的大广弦，还是看两边的生平介绍？”主创人员意识到，这可不是个小问题，观众的目光如果是分散的，他们被调动起来的情绪也很快会被分散。怎么办？黄天福想到了好办法，使用帕尼灯将邵江海生平打在舞台正中的条屏上，为此，台湾艺术研究所连夜将已借出的帕尼灯追了回来。
在厦门已经没时间改了，这个细节是在宁波完成的。11月22日，首场演出前一试，效果出乎意料的好，看似小小的改动，整出戏的艺术内涵又提高了——“啪、啪、啪”，邵江海生平逐字出现在条屏上，观众的目光始终在舞台正中，始终在条屏和大广弦上。黄天福自豪地告诉记者：“在戏剧节上，我们发现处理这样的细节，我们的方式最独特也最有艺术感，评委和观众都非常喜欢这样的结尾方式。”