由台湾３２家妈祖宫庙的３５０余名妈祖信众代表组成的进香交流团，１８日从台中港乘坐“海洋拉拉”号客轮直航抵达妈祖故乡福建莆田。两岸千余名妈祖信众会聚湄洲岛，共同举行台湾妈祖神像安座、谒祖进香仪式。

　　台湾大甲镇澜宫信徒代表吕庆村告诉记者：“我是第三次来莆田为妈祖敬香祈福，２００６年曾和父亲一起来这里参加妈祖祭祀大典。妈祖文化是两岸同胞共同的传统文化，尤其是妈祖信俗成为世界非物质文化遗产后，妈祖信徒交流越来越频繁。”

　　据了解，此次前来的台湾妈祖信众中年龄最大的８３岁，最小的５岁。７５岁的周茂林是台湾嘉义县新港奉天宫的妈祖信徒，他告诉记者：“我已经来福建４５次了，２３年前我第一次来福建莆田谒祖进香，如今来福建只需要４个小时左右的航程，交通方便了，两岸妈祖文化的交流也多了，两岸同胞的感情也越来越深了。”

　　台湾信众１８日在湄洲岛与当地群众一起举行了民俗文艺步行踩街活动。参加此次踩街活动的莆田妈祖信众林少霞告诉记者：“我表演的是‘大头娃’节目，用地方的风俗文化欢迎台湾同胞，希望让台湾同胞更多地了解妈祖的故乡，共同传承和弘扬中华优秀传统文化。”

　　在随后的几天里，妈祖文化源流展和妈祖信俗“八个千”系列活动也将在湄洲岛举行。“八个千”即千件两岸妈祖贡品展、千条灯谜展猜、千盏平安灯祈福、千对楹联展示、千首诗词集锦、千厘米“妈祖礼赞”书法长卷展、千厘米“妈祖赐福”绘画长轴展和千人民俗文艺表演。